William Janssens

Le présent article suit les parties UNE et DEUX – un clic vous permet de vous y rendre.

Biochar : Utile ou futile ?

Nous avons vu précédemment comment créer gratuitement et n’importe où du biochar / charbon végétal d’excellente qualité.

Pour cette troisième partie, je commencerai par des réflexions « extrêmes », ce qui permet de fixer un cadre de réflexion sain :

Est-ce que le biochar est tellement génial qu’il suffit d’en ajouter plus partout pour obtenir de meilleurs résultats ?

• Non !

En fait, le biochar n’est pas un fertilisant, c’est… une structure.

Un hangar est une structure. C’est super, mais si personne n’y travaille et qu’il n’y a pas de matériel à utiliser, le hangar seul ne permettra pas de faire tourner une entreprise !

Le biochar est une structure merveilleuse, mais ce que cette structure amènera dépendra de ce que vous en ferez.

Est-ce que le biochar peut tenir des centaines d’années dans le sol ?

• Oui !

Nous avons donc la possibilité de créer une merveilleuse structure exceptionnellement durable.

Il reste à savoir comment maximiser son impact sur la qualité du sol, pour ensuite espérer avoir de superbes récoltes années après années !

On commence à parler des erreurs « typiques » ?

Comment ne PAS utiliser le biochar :

1. Éviter de mettre du biochar sec directement dans vos planches de culture.
2. Éviter de mettre du biochar sec directement dans votre vermicompost

(1) Biochar directement dans vos cultures : une petite erreur !

Le biochar tel quel peut ralentir la croissance des plantes … au départ. A cause de quoi ? Nous l’avons vu, le biochar est une forme de « stockage ». Il est donc capable de stocker des nutriments. C’est une banque. Tant qu’elle peut restituer les nutriments, c’est une bonne banque. Si elle prend les nutriments pour les garder dans ses coffres, cela empiétera sur vos plantes !

En effet, le biochar peut parfaitement adsorber* des nutriments utiles pour les plantes – *une sorte d’effet collant, ce mot signifie « attirer à lui ». Ainsi, le biochar peut « ponctuellement piquer » un potentiel de fertilité.

Voici probablement le seul problème de cet or noir – quand il est bien préparé, et donc cuit à une température suffisante. Ce « problème » n’en est en réalité pas un. Une fois que vous êtes au courant, il suffit tout logiquement de le charger préalablement !

C’est ce que j’ai fait, avant de le restituer au sol. A ce stade, le potentiel de fertilité est largement augmenté et restera important pendant au moins 2-3 minutes ! Ahem

Je plaisante, pendant… plusieurs siècles !

Certains oseront même dire : plus de 1000 ans (avec une logique claire, notamment quand nous observons ce qui est encore actif aujourd’hui dans la forêt amazonienne).

Cette durée de persistance est totalement délirante.

Surtout … quand on pense que certains achètent chaque année du NPK industriel, sans jamais comprendre en profondeur les différentes interactions entre les ions, et sans jamais favoriser le rôle du vivant, les meilleurs « transporteurs » et transformateurs de nutriments pour nos plantes dans le sol, mais aussi les pollinisateurs :

• champignons, (fongicides…)
• bactéries, (bactéricides…)
• nématodes, vers de terre… (labour et massacre de la vie dans ses différentes strates…)
• abeilles, papillons … (pesticides…)

En fait, c’est de la physique relativement simple, on parle de l’état plus ou moins « récalcitrant » de ce type de carbone. Le sucre est rapidement digéré. Le charbon l’est beaucoup moins, la cire (wax) également. Ils contiennent de l’énergie, mais elle n’est pas « rapidement/aisément » rendue disponible.

Dans le cas d’un amendement de sol, (ou d’une stratégie qui rentre dans le cas de la terra preta), nous ne recherchons pas nécessairement les vertus « énergétiques » du carbone (hors bilan carbone et toute cette administration écologique).

Un avant-goût, pour celles et ceux qui se demandent actuellement avec quoi peut-on charger notre biochar ?

• Eh bien, le mettre dans le compost est une première excellente idée.
• Vous pouvez aussi le charger plus rapidement, avec de l’urine / du lisier.

Je vais tester prochainement avec du liquide résiduel d’un compost de type bokashi. J’espère également en faire un article, affaire à suivre :).

(2) Biochar directement dans votre vermicompost : ouch !

Il y a deux problèmes principaux, à ma connaissance, dans cette pratique :

• Les vers ont besoin
  • (a) d’une hygrométrie stable/régulée et
  • (b) d’un pH stable/régulé

(a) Le biochar possède une capacité exceptionnelle de stockage d’eau. Il peut stocker jusqu’à 5x son poids en eau, grâce à son importante porosité. Cette capacité de stockage peut donc modifier drastiquement l’humidité ambiante en asséchant le milieu dans lequel il serait versé. Pour éviter ce problème, il suffit de le faire tremper préalablement dans de l’eau pour que le charbon en soit imbibé. Il ne diminuera ainsi plus l’humidité du milieu !

(b) Les vers ont besoin d’un pH idéalement entre 6-7 (source Sunnyside Soil – citations pubmed renseignées en description de vidéo).

Le biochar préparé avec un Kon Tiki de type « puits » peut contenir un pH très élevé, notamment à cause du mélange des cendres au moment de l’extinction par le haut avec l’arrosage.

Si le milieu dans lequel évolue vos vers n’est plus « vivable », vous perdez la totalité de l’intérêt du vermicompostage (comparé au compost de type thermophile). Pour éviter ce problème, le plus simple est d’ajouter le biochar au sortir du vermicompostage, tout simplement. Il faut alors considérer un temps de contact suffisant pour que le biochar se charge en nutriments et en micro-organismes au sein de ce compost travaillé par les vers.

Biochar : Ce que j’en fais personnellement

Je place un fond de biochar (hydraté par un fond d’eau de pluie – d’une cuve de récupération) dans le bol de compost quotidien. Au bout d’une ou deux journée(s), ce bol sera totalement ou partiellement rempli. J’irai alors le verser dans un tas à l’extérieur de la maison pour continuer la charge du compost, mais avec une plus importante présence d’oxygène (décomposition aérobie).

Ajouter du biochar dans le bol de compost de cuisine permet de limiter les odeurs, mais aussi de le charger dès le départ de la chaîne de décomposition de la matière, ce qui me plaît tout particulièrement !

Dans le cas du jardin et des plantations, je prends évidemment soin de le charger avant de le remettre au sol :

Dans ces photos, je l’ai chargé avec ce que j’avais (je ne dis pas que c’est idéal, c’était ma première tentative) :

• Du crottin des chevaux du champ juste en face
• Du purin d’ortie et de banane
• De l’eau de pluie pour m’assurer que le tout était totalement immergé.

Ce biochar a été chargé pendant 7-10 jours (environ). Puis, il a été progressivement ajouter au sol, idéalement au niveau des racines pour les nouvelles plantations, sinon simplement restitué au sol (moins idéal, mais c’est tout de même un excellent investissement!).

BIOCHAR, le résumé ?

L’idée est donc d’éviter les deux seuls problèmes potentiels du biochar :

• Que cela déshydrate le sol
• Et/ou diminue la présence de nutriments (ponctuellement)

Placer votre biochar pour qu’il s’imbibe dans une solution (liquide) riche en nutriments retire les problèmes et le transforment en mine d’or noir multicentenaires !

Vous pouvez ensuite le placer là où il sera le plus actif pour nourrir vos plantes :

• Au niveau des racines.

Plutôt que de le répartir à des doses immenses et peu efficaces (10 tonnes par hectare!), placer 750 kgs par hectare spécifiquement au niveau des racines APRÈS CHARGE EN NUTRIMENT, et vous aurez les meilleurs effets.

• En mettre 10x moins, mais au meilleur endroit ? Oui, c’est ça être intelligent !

Source : Ithaka Institute et recherches associées (published data)

Autres intérêts du biochar

La liste est tellement longue, que … je préfère vous laisser la découvrir. Vous irez ainsi voir ce qui vous intéresse à la fin de cet article.

De mon côté, je l’utiliserai ASSURÉMENT :

1. Pour filtrer l’eau,
2. Également pour la litière de mes poules, ainsi que
3. Comme ajout dans leur nourriture (hygiène / santé du tube digestif, comme nous!)
4. Ce charbon semble pouvoir être utilisé comme un équivalent du charbon actif, à vérifier, mais le rationnel est le suivant : prendre 1.5-2x plus de ce charbon « non activé » (que le charbon « actif ») suffirait à compenser la très légère diminution de surface d’échange, tout en conservant l’avantage de pouvoir le produire gratuitement vous-même. Si c’est pour la consommation, je choisirais personnellement des essences de bois connues pour fabriquer un biochar bien établi, comme le peuplier.
5. Pour enclencher le processus de Terra Preta, en le plaçant directement au fond de mon bol de compost (avec de l’eau non chlorée*, dès le départ). Ce qui fait que chaque jour, je débute un cycle pour fertiliser le sol autour de moi pendant plusieurs centaines d’années. Les déchets alimentaires n’ont jamais représenté un aussi bel investissement ! *Laisser le chlore s’évaporer permet d’utiliser l’eau du réseau.

Perspective future ?

Coupler ça avec des connaissances que je suis en train d’acquérir sur le vermicompost (worm casting) et le bokashi compost et les bactéries à acide lactique – lactobacillis – pour fermenter me tente carrément. D’ailleurs, le procédé du bokashi est déjà en cours, notamment pour créer du fromage avec la partie non utilisée, c’est dééééélicieux !!

La préparation du second fromage débute d’ailleurs ce soir 🙂

SOURCES

« The cascaded use of biochar in animal farming

1. Silage agent,
2. Feed additive / supplement,
3. Litter additive,
4. Slurry treatment,
5. Manure composting,
6. Water treatment in fish farming

At present some 90% of the biochar used in Europe goes into animal farming. Different to its application to fields, a farmer will notice its effects within a few days. Whether used in feeding, litter or in slurry treatment, a farmer will quickly notice less smell. Used as a feed supplement, the incidence of diarrhoea rapidly decreases, feed intake is improved, allergies disappear, and the animals become calmer. » – 55-uses-of-biochar ITHAKA-INSTITUTE URL

Note supplémentaire :

Même les polluants « éternels » n’auraient pas besoin d’un charbon actif activé par énergies fossiles ! Nous y sommes, d’immenses possibilités sont lààà :).

« The project produced a systematic series of over 100 activated biochars from different feedstocks, varying pyrolysis temperature and activation conditions. The results demonstrated that wood and woody residue biochars, physically activated at high temperatures, can eliminate organic micropollutants from biologically treated wastewater at efficiencies comparable to commercial fossil-based activated carbon (Hagemann et al. 2020). The work was conducted in collaboration with Agroscope and Eawag (Swiss Federal Institute of Aquatic Science and Technology), with pilot-scale testing in operational wastewater treatment plants. » https://www.ithaka-institute.org/en/ct/17-activated-biochar »

Note finale :

Cette partie III de l’article se base en grande partie sur ce que j’ai pu apprendre du magnifique article de Hans-Peter Schmidt, créateur du Kon Tiki :« Ways of Making Terra Preta: Biochar Activation – by Hans-Peter Schmidt » url

Big Up Hans-Peter !

J’espère que nous serons nombreux à fertiliser les sols avec de la terre noire !

Prenez soin de vous, prenez soin de la terre qui vous accueille :-),

William Janssens – écrivain indépendant – 100% humain, 0% robot